Groningen

De Groningse gemeenteraad heeft er in meerderheid geen moeite mee als de gemeente haar Essent-aandelen verkoopt. Alleen SP, GroenLinks en de Stadspartij vinden de verkoop geen goed idee. Dat bleek in het raadsdebat van 22 april. In een interview met SP-raadslid Rosita van Gijlswijk blikken we terug.

Rosita van Gijlswijk: "Wij denken dat voor de tarieven, het milieu en de leveringszekerheid beter is als de overheid een vinger in de pap heeft."

De verkoop gaat door…
‘Nou dat moet nog blijken. De discussie speelt niet alleen in Groningen. Als bijvoorbeeld de provincie Brabant nee zegt, wordt er niet verkocht. Maar wat de gemeente Groningen betreft wel, helaas. Wij denken dat voor de tarieven, het milieu en de leveringszekerheid beter is als de overheid een vinger in de pap heeft. Een groot beursgenoteerd bedrijf kijkt veel te veel naar de belangen van de aandeelhouders. Dat hebben we de afgelopen jaren wel gezien.’

Maar de verkoop levert wel veel geld op, dat de stad hard nodig heeft voor investeringen in het openbaar vervoer.
‘Klopt. En wij zijn ook voor die investeringen. Maar dat geld kunnen we ook bij elkaar krijgen als we daar elk jaar het dividend van Essent voor gebruiken. Dat was vorig jaar meer dan 5 miljoen euro, dus dat spaart snel. Wij zijn bereid de dividendinkomsten te oormerken voor het OV.’

Er was in het debat veel aandacht voor de positie van de SP-wethouders. Hoe zit dat?
‘Een college van B en W neemt de meeste besluiten unaniem. Op dit punt hebben onze wethouders een andere mening dan hun collega’s, en dat hebben ze openlijk en in overleg met die collega’s laten weten. Niks bijzonders. Maar natuurlijk probeert de oppositie een slaatje te slaan uit een verschil van mening binnen het college. Ik snap dat wel.’

Niet alleen de oppositie, maar ook de PvdA-fractie deed er aan mee…
‘Ja, en dat verbaasde me wel wat. Zal ermee te maken hebben dat die fractie onder vuur ligt van de achterban vanwege de discussie over de nieuwbouw van de sociale dienst. Dat maakt ze blijkbaar wat prikkelbaar.'

Geen reden om je zorgen te maken?
‘Welnee, in een coalitie moet je begrip hebben voor de positie waarin je partner verkeerd en elkaar wat ruimte geven. Op verreweg de meeste punten loopt de samenwerking prima.’

Staten verkopen aandelen Essent
Actie: 'Essent verkopen? Ze zijn nuts!'